ในฐานะหินที่เป็นสัญลักษณ์สำคัญของทวีป หินแกรนิตก่อตัวเป็นพื้นฐานของเปลือกโลกตอนบน และกระบวนการก่อตัวของมันมักจะเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการแปรสัณฐานของทวีป การแปรสภาพ และการเกิดแร่ นับตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 เมื่อวิทยาศาสตร์ธรณีวิทยายังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ต้นกำเนิดของหินแกรนิตก็เป็นประเด็นที่มีการถกเถียงกันมากมาย การถกเถียงเรื่องต้นกำเนิดของหินแกรนิตสามารถพบเห็นได้ในงานของ Gilluly (1948), Pitcher (1993) และ Young (2003) ซึ่งจะไม่อยู่ในรายการที่นี่ ควรกล่าวว่าตั้งแต่ทฤษฎีเปลือกโลกของแผ่นเปลือกโลกออกมาในทศวรรษ 1960 คำอธิบายมากมายเกี่ยวกับการกำเนิดของหินแกรนิตได้ถูกใส่เข้าไปในกรอบทางทฤษฎีของแผ่นเปลือกโลกเพื่อทำความเข้าใจใหม่ ในหลายกรณี ดูเหมือนว่าความเข้าใจจะสอดคล้องกัน แต่การถกเถียงที่แท้จริงยังคงดำเนินต่อไป
ทฤษฎีของ Bowen's (191419221948) เกี่ยวกับการสร้างความแตกต่างในการตกผลึกของแมกมาบะซอลต์ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นการผสมผสานระหว่างลำดับการตกผลึกของแร่และลำดับของหินแม็กมาติกตั้งแต่พื้นฐานไปจนถึงกรด ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่าการแยกความแตกต่างของการตกผลึกของหินหนืดบะซอลต์สามารถผลิตหินแกรนิตละลายที่ตกค้างได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งเห็นได้ชัดว่าขัดแย้งกับความจริงที่ว่ามีหินแกรนิตจำนวนมากในสนาม (Holmes, 1926; Read, 1957) ชุดปฏิกิริยาแร่สามารถนำไปใช้กับระบบแม็กมาติกที่มีองค์ประกอบต่างกันได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง การตกผลึกปฐมภูมิจากระบบแมกมาไม่จำเป็นต้องเป็นหินพื้นฐาน และการก่อตัวสุดท้ายอาจไม่ใช่หินเฟลซิก (เป็นกรด) เนื่องจากธรรมชาติของหินที่ตกผลึกจากการหลอมละลายนั้นขึ้นอยู่กับองค์ประกอบของการหลอมละลายมากกว่า กว่าลำดับการตกผลึกของแร่ (Kennedy, 1933) Walton (1960) ให้ความเห็นต่อไปนี้เกี่ยวกับความเข้าใจของ Bowen: "ไม่มีข้อผิดพลาดในทฤษฎีเคมีของ Bowen หรือการนำไปประยุกต์ใช้กับการแยกหินหนืดบะซอลต์ ซึ่งยังคงเป็นหลักการพื้นฐานของปิโตรวิทยา อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีอัคนีผูกมัดอนุภาคเดี่ยวอย่างเหนียวแน่น แบบจำลอง ค่อนข้างเป็นการคาดเดาเล็กน้อยที่คิดว่าวิวัฒนาการของหินอัคนีส่วนใหญ่เป็นผลมาจากหินบะซอลต์แมกมาบุกเปลือกโลกเพื่อทำให้เย็นลง ตกผลึก และแยกออกจากกัน ทฤษฎีเคมีเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้กับแบบจำลองอื่น ๆ ได้”
ในทศวรรษที่ 1940 (Gilluly, 1948) H H. "ทฤษฎีการเปลี่ยนแปลง" นำเสนอโดย Read และ N 50 การถกเถียงระหว่าง Bowen ในฐานะตัวแทนของ "ทฤษฎีแม็กมา" จบลงด้วยนักวิชาการจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ตระหนักถึงต้นกำเนิดของหินแกรนิตแมกมา อย่างไรก็ตาม หินหนืดที่ประกอบเป็นหินแกรนิตมาจากไหน? ในคำพูดของ Bowen "เมื่อหินแกรนิต?"
สำหรับปัญหานี้ ความเข้าใจอย่างท่วมท้นก็คือหินแกรนิตเกิดจากการหลอมละลายและการแข็งตัวของหินบางส่วนที่มีองค์ประกอบต่างกันในเปลือกโลก มุมมองนี้รวมความเข้าใจที่แตกต่างกันสองประการเกี่ยวกับต้นกำเนิดของหินแกรนิตในยุคแรก ๆ กล่าวคือ ทฤษฎีแม็กมาติก (หินแกรนิตที่ได้มาจากการตกผลึกของแมกมา) และทฤษฎีการเปลี่ยนแปลง (หินแกรนิตนั้นเป็นหินตะกอนที่อุดมไปด้วยซิลิคอนและอลูมิเนียมที่ถูกเปลี่ยนรูป โดยการแกรนิตภายใต้สภาวะแห้งหรือแบกน้ำ) เสนอว่าหินแกรนิตเป็นผลมาจากการแปรสภาพขั้นสุดยอด (anatexis) ของหินเปลือกโลก ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการศึกษาแหล่งกำเนิดและความแตกต่างทางเคมีของเปลือกโลก เนื่องจากพวกมันเกี่ยวข้องกับสถานะความร้อนของเปลือกโลกและองค์ประกอบ ของหินเดิมในช่วงเวลาที่กำหนด รวมถึงปริมาณแม็กม่าของหินแกรนิตที่สามารถผลิตได้ อุณหภูมิในขณะที่เกิดหินแกรนิต ปริมาณและแหล่งน้ำ การตั้งค่าเปลือกโลก และกระบวนการออกฤทธิ์ของแผ่นเปลือกโลก เป็นต้น
